第三章.揭示为什么色情上瘾和如何激活和停用成瘾行为
我了解到治疗色情成瘾是很难的。我是一个专业人士,他见过成年男女哭泣,因为他们不能停止看色情作品。他们一遍又一遍地告诉自己“这将是最后一次”,在反复让步并打破他们为预防而设置的障碍之后,他们开始感到没有希望了,他们自己的绝望常常使他们重新陷入困境。很多人因为向他们的配偶、宗教领袖或治疗师承诺他们已经做到了,所以他们感到非常沮丧。
对于那些上瘾的人来说,看色情作品是贪婪的循环。他们承诺并再次承诺不再看色情作品,然后随着时间的推移,他们的决心减弱,他们
变得更加脆弱。他们经历压力、挫折、恐惧、愤怒和无数其他情绪。在这些痛苦的情绪中,他们在过去找到心灵平静的唯一方法就是屈服并观看色情作品。不幸的是,它是极其容易上瘾的。
帕特里克·卡恩斯博士,一位著名的性上瘾咨询师,在他的研究中报告了超过1000人的性成瘾比毒品或酒精更具挑战性。卡恩斯博士写道:“我们已经了解到,成瘾性困扰可以存在于任何产生重大情绪变化之中,无论是自我的食物喂养,赌博的兴奋,或诱惑的唤醒。性成瘾的一个更具破坏性的部分是你确实携带着自己的供应源。”这意味着大脑自然产生化学物质,不像任何药物或酒精物质,我们自己的内部化学家在观看色情作品时会产生使人上瘾的化学物质,当这些化学物质被滥用时,它们非常让人上瘾。
我们可以利用大脑分泌大量的化学物质。这些化学物质包括:肾上腺素、睾酮、内啡肽(内源性吗啡)、催产素(一种与爱的感觉密切相关的结合肽)、多巴胺、血清素和酚胺。这些化学物质有多种用途,研究人员发现,它们与安非他命的分子结构相似,而安非他命能产生一种高唤醒状态。一旦被释放,这些化学物质会对大脑和身体产生直接影响,因此,上瘾的个体通常会重复这个循环,再次保持高水平地观看色情。在保持兴奋的过程中,他改变了大脑的化学组成。
卡恩斯博士写道,“长期使用会改变这些人的大脑化学成分,直到他们‘需要’兴奋才能感觉‘正常’。”在超过的100多个案例中,我个人见过的人,只有3个没有把色情和手淫联系起来,而且这些人很少接触色情。当色情和手淫在一起时,大脑会释放大量的化学物质。
大脑释放的一种化学物质是内啡肽。研究人员HarveyB.Milkman和StanleySunderwirth发现,“内啡肽(和边缘系统)一定与性活动
和性高潮的狂喜有关。”当大脑对这些强大的化学物质产生欲望时,身体意识到它可以随时利用这种来源。因此,上瘾的个体可以在一时冲动下产生内啡肽。一些客户告诉我,他们只是通过幻想他们所看到的图像而兴奋起来,主要是因为大多数人无法想象没有它们的生活。只有在观看色情作品时,他们才更容易感到“正常”。当他们试图停止看色情作品时,他们会经历情感上痛苦的退缩。这就是为什么瘾君子经常一次又一次地恢复这种行为。这是一场艰苦的战斗。可悲的是,大多数瘾君子在远离毁灭之路之前不会寻求帮助。他们一直等到失去了朋友、关系、工作或奖学金。
如果你失去了一些对你有价值的东西,或者如果你足够幸运地认识到问题在一些重要的事情发生之前就已经存在,那么现在是时候了解你内心正在发生的事情,这样你就可以改变这种上瘾的过程。下面的部分将帮助你了解你的上瘾是如何形成的,以及你如何在它深深扎根于你的思维路径之前,学会摆脱这个过程。
成瘾在人类大脑中的发展
了解上瘾在大脑中是如何发展的一种方法是了解反应序列是如何产生的。反应序列是大脑中形成的一种途径,通常以刺激开始,以特定的反应结束。一旦形成反应序列,就会自动改变一个人的情绪状态。一个例子来自我小时候的个人经历。一个男孩搬到我家附近,我决定去拜访他。在我去他家的路上,他的狗出来咬了我的腿。从那时起,每当我听到狗吠声(刺激),我就会自动变得紧张(反应),直到我能理性地思考到底发生了什么。
在将此应用于色情作品时,考虑一下这是如何导致上瘾的。第一次
人们看到色情作品时,他们的大脑不一定理解触发强烈情绪和情感的刺激,但他们通常喜欢这种感觉。然而,下一次他们看色情作品,它不再是一个新鲜事物,他们知道他们在观看色情作品时所经历的情绪。随着时间的推移,一个人可以将这些感觉与在压力下或孤独时寻求安慰联系在一起。当一个人在无聊的时候找点事情做,它可以提供一个快速的解决方法。因此,人类的大脑,随着更多地观看色情,提高了对这种强烈情绪的需要或需求。这些强烈的情绪伴随着大脑内部化学物质的释放。这些化学物质(如前所述)非常容易上瘾。
另一个需要考虑的关键点是,仅仅是思想或色情记忆就可以引发情绪。例如,密歇根大学的特里·罗宾逊(TerryRobinson)描述了吸毒者在潜意识层面上发生的事情,他写道:“破裂的管道、注射器、装满苏格兰威士忌的玻璃杯中冰的叮当声可以作为诱发渴求的线索,就像钟声使巴甫洛夫的狗流口水一样。即使瘾君子会意识到一些与毒品有关的线索之间的关系,但他们可能没有意识到某个地方或气味唤醒了对药物的渴求。”
有鉴于此,重点应该转向学习如何识别尽可能多的触发器,以便理解和停用反应序列。这将在后面的部分中描述。然而,在介绍反应序列的发展之前,重要的是要提到有许多触发因素,可能会导致一个人想看色情作品。色情或性图片的可用性是惊人的,想想看,在电视上、电影里、广告牌上、互联网上、杂志上,以及人们的穿着上,都能看到性的画面。用所有可能的方式为了获得曝光,几乎不可能完全切断所有触发。然而,在情绪变得太高之前,准备好阻止可以帮助恢复。
这是与色情有关的整个反应序列
刺激(触发器)——查看色情杂志,或到你的收件箱查看一封电子邮件与色情图像或链接。有成百上千种潜在的刺激能让大脑思考色情内容,我们的社会对此没有太大帮助。一旦刺激在大脑中被触发,接下来发生的事情就是我们的大脑赋予刺激的意义。一个人做的第一件事就是有一种情绪反应。
情绪——瞬间的兴奋、兴趣或好奇心是常见的情绪。几乎同时被感觉到的情绪是一种在头脑中的思想。最初的想法可能是“我想知道”或“我会看到或找到什么。”一旦这种最初的兴趣和好奇心沉淀下来,这个想法很可能是“我可以看色情作品”或“我喜欢我的感受,为什么不呢?”当观看色情作品的情绪和思想得到娱乐化时,大脑迅速开始向身体释放化学物质,以预测接下来会发生什么。
化学物质释放——身体充满了化学物质,让身体为它将要看到的和可能发生的事情做好准备。值得注意的是,一旦大脑中的反应序列完全形成,这些化学物质就会在一个人看到色情作品之前释放到体内。随着这些化学物质释放到体内,身体开始发生变化。
肢体语言——一个人的心率会加快;他的手可能会出汗或发冷。他的眼睛可能会睁大。肌肉变得紧绷或僵硬。当身体感受到强烈的情绪时,大脑仍然要决定是否要屈服去看色情作品。这时大脑中更理性的部分会介入并说:“你确定你想这么做吗?”
念头——这就是我所说的战斗。内心的斗争是这样的:我真的不应该看色情作品。我妻子会怎么想?如果我被抓了怎么办?我可能会失业。当这些想法在进行时,大脑也在思考:我已经做了这么多年了,再来一次又有什么关系呢?这是我应得的,没什么大不了的,没人会发现的。
不幸的是,大多数人在这场战斗开始之前等待的时间太长,而大脑已经将化学物质释放到身体中,从而使战斗变得非常艰难。最终,这场战斗的胜负决定了结果。当大脑授权一个特定的行为时,战争就结束了。授权代理人通常是一种假设或信念(假设是一种没有被固定在头脑中的想法,而信念是你真正相信的东西)。
假设/信念——我想知道这是否会消失(假设)。常见的信念包括:我无法克服这个问题,所以为什么要尝试?这是我应得的。没那么糟。再来一次就不会疼了。
在一个人看色情作品之前,他必须首先接受这种行为是正常的。因此,信念的授权是这一过程中非常重要的一部分。
反应——在这一点上最常见的反应是屈服和观看色情作品,这很可能以手淫告终。一旦大脑中建立了一个反应序列,就需要几秒钟的时间来完成上述整个过程。这就是为什么有那么多人声称他们无法控制自己的强迫行为。不幸的是,太多的刺激会导致人的多种反应序列,如果不去治疗,很有可能破戒。色情作品如此危险的一个原因是,人们的大脑可以通过想象以前看过的图像来运行一个反应序列。
使反应序列失效——打破上瘾的第一步
令人兴奋的是,反应序列可以改变或去激活。使一个反应序列失效需要个体首先了解自己的反应序列。然后,下一次这种情况发生时,个体必须意识到它正在尽可能快地发生,早期意识是至关重要的。最后,他必须在反应序列开始时创建一个新的响应。一个从未被评估或理解的反应序列将导致一次又一次的相同行为。
下面是一个故事,它说明了可以采取哪些步骤来停用一个反应序列。约翰多年来一直与性瘾打交道。在与他合作的过程中,我概述了他的反应顺序,我们一起改写了他的反应序列。几周后,他非常兴奋地来到我的办公室。他告诉我,当他和一个他感兴趣的女人参加一个会议时,他的反应是从她被其他一些朋友邀请参加下一次会议时开始的。但当她不把他介绍给她的朋友时,他感到被拒绝了。他觉得自己不属于他们。在这一点上,约翰告诉我,他的正常反应是去寻找对他性刺激的东西。然而,当他选择去读一本书而不是为了寻求性刺激,他改变了他最常见的反应——寻求性体验。
当人们意识到自己的反应序列时,他们就更有可能了解自己。这种意识是创造变革的良好起点。因此,在我作为治疗师的工作中,我要求我的客户概述他们自己的反应序列。
一旦反应序列被勾勒出来并被理解了,最好反复回顾这个序列,直到每次刺激开始时都能被识别出来。许多客户告诉我,了解他们自己的反应序列有助于他们获得意识,然后有了这种意识,他们就能做一些不同的事情。一个反应序列的失效需要一个好的计划,可以用来打破消极的思维模式或行为。一个计划可以帮助取消反应序列,帮助创造新的行动方式,而不是表现出来。
下面是一个计划的例子步骤:
1.写下你想改变的行为。尽可能具体。例如:我不想再看色情作品了。色情内容包括:杂志、互联网图片,还将包括穿着暴露的女性图片。写下导致你想要改变的行为的反应顺序。
2.写下导致你想要改变的行为的反应顺序。
3.写下你将在反应序列的每个部分改变的具体行为。例如,客户集中精力减少他易受攻击的次数。写下这些脆弱的时刻有助于识别导致破戒的具体想法、感受和经历。他还努力阻止诸如“也许我应该上网”之类的想法。接下来,他试图通过做一些其他的活动来减少这种强烈的情绪,比如去商店、看书或打电话给朋友。
4.在每次反应序列运行时检查计划,以确定它是否成功。除了制定一个计划,还可以从停用反应序列中学到其他经验教训。下面是一些练习。
写下你最容易屈服于色情作品的时间。
写下你的反应序列的每个步骤。
花额外的时间写下所有你认为有权观看色情作品的信念。
例如:当我和我的妻子/女朋友发生争执时,我相信我有理由观看色情作品。
通过确定你的反应序列和写下一个计划可以获得巨大的价值和洞察力。你获得的意识可以帮助你克服上瘾的行为。当一个计划包括新的行为和积极的奖励,可以打破上瘾的循环。创建一个计划有助于开发一个更坚固的基础,以便改变开始发生。下一章重点讨论阻止成长和改变的信念的力量。
戒色语录:
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